Dans la plupart des cas, les douleurs cervicales sont liées à la tension musculaire. Les personnes qui entendent des crépitements, en tournant la tête, adoptent généralement une posture antalgique, c’est-à-dire une position pour éviter de ressentir la douleur.
Les courbatures et des douleurs apparaissent au niveau du cou ou du trapèze qui pourraient, à moyen et long terme, irradier vers la tête, le dos ou les bras. Même, dans le pire des cas, ils pourraient également se transformer en migraines.
Lorsque les muscles de notre corps responsables de la stabilité sont soumis à un stress plus important, ils se fatiguent plus vite. Mais … qu’est-ce qui cause spécifiquement la douleur au cou ?
Les cervicales sont l’une des sections les plus mobiles de la colonne vertébrale, impliquée lorsque nous effectuons de multiples mouvements tels que se pencher, se pencher, tourner à droite ou à gauche, en avant ou en arrière … Et ils doivent supporter le poids de la tête, qui pèse environ 4 kilos.
Qu'est-ce qui déclenche la douleur ?
Il est souvent difficile de déterminer l’origine de la douleur cervicale, appelée douleur «non spécifique». Généralement, une mauvaise posture et une tension due à un stress excessif sont les protagonistes de la raideur musculaire qui affecte la plupart des gens.
Les problèmes cervicaux sont causés à un rythme plus élevé par de longues périodes assis, une mauvaise position et un manque de mouvement, ce qui déclenche des blocages des vertèbres cervicales. Pour compenser, les muscles sont tendus, comprimés et soutenus par les nerfs, la douleur survient.
Quelles sont les personnes les plus touchées ?
Certains emplois ont plus d’influence que d’autres sur les conditions musculaires. Les plus marquants sont ceux qui se déroulent dans les bureaux devant un ordinateur toute la journée, les lignes de production, ceux qui impliquent un effort physique important ou ceux qui obligent les bras à être maintenus longtemps au-dessus de la tête (ce serait le cas, par exemple, des peintres).
Certains problèmes mentaux, comme le stress chronique, affectent la santé cervicale. Les personnes atteintes contractent par inadvertance les muscles de leur cou, lèvent le dos et abaissent la tête, et à long terme, ces mouvements de «confort» produisent des tensions.
Les problèmes cervicaux sont-ils dangereux ?
La douleur dans le cou se manifeste généralement chez les adultes ou les personnes âgées. Cependant, les jeunes peuvent aussi en souffrir, surtout s’ils passent de longues heures avec la tête penchée vers l’ordinateur ou le téléphone portable.
Dans la plupart des cas, la cervicalgie n’est pas dangereuse et disparaît souvent en quelques jours seulement, même s’il faut garder à l’esprit qu’elle peut évoluer en douleur aiguë (maximum 30 jours) et subaiguë (entre 4 et 12 semaines).
Quand consulter le médecin ?
Si la douleur s’installe ou même s’aggrave et que des symptômes tels que fièvre, picotements ou engourdissements dans les bras ou pression et douleur dans la poitrine apparaissent, il est urgent qu’un médecin procède à un examen.
Il est également important de passer un examen après une chute, un coup à la tête ou après un accident dans lequel les vertèbres cervicales ont été touchées.
Que faire quand le cou devient raide ?
Un surmenage et une tension constante sur certains muscles au quotidien peuvent entraîner une raideur à long terme. Parfois, un simple coup d’air froid ou dormir sur un oreiller trop dur suffit à déclencher tous les problèmes.
Dans ces cas, les premiers secours consistent à appliquer de la chaleur ou à déplacer la tête doucement et lentement dans toutes les directions. Les mouvements doivent être répétés plusieurs fois au cours de la journée et à masser le haut du dos par mouvements circulaires.
En cas de douleur aiguë, un analgésique peut aider rapidement, mais la racine du problème doit être traitée, car l’abus d’analgésiques n’est pas recommandé. L’essentiel est d’éviter l’immobilisation, tout en faisant une petite marche et en faisant des mouvements doux et prudents aidera certainement à améliorer la situation.
Qu'est-ce qui soulage la douleur aiguë ?
La chaleur active la circulation et permet une meilleure irrigation des muscles impliqués, les relaxant. La solution la plus efficace dépendra de chaque personne: l’une fonctionnera mieux avec une douche avec de l’eau chaude et une autre avec un foulard, ou des solutions thermiques comme des coussins remplis de noyaux de cerises préchauffés, de foin ou de fleurs d’épeautre.
Les cataplasmes de gingembre se sont également révélés efficaces: pour les préparer, mélangez 3 cuillères à soupe de gingembre râpé dans un demi-litre d’eau tiède et trempez un chiffon en coton dans le liquide. Il draine bien et est appliqué sur la zone douloureuse.
Méthodes qui aident à la relaxation
Les massages sont relaxants et réconfortants, mais ils ne traitent pas toujours la cause de la douleur. Certaines thérapies peuvent nous aider, comme l’acupuncture, à soulager les douleurs aiguës, ou l’ostéopathie ou la chiropratique, à défaire les blocages articulaires et à atténuer la raideur musculaire.
La physiothérapie aide à éliminer les blocages, à minimiser l’inconfort pendant les mouvements et enseigne comment améliorer et éviter les erreurs posturales. La thérapie respiratoire peut aider à minimiser les tensions persistantes et les crampes dans les régions du cou et de la mâchoire, entre autres.
Alors, comment puis-je éviter?
Effectuer un certain exercice détend les muscles du cou, active la microcirculation sanguine et améliore la mobilité. La marche, la posture, la natation (sauf la brasse) ou la danse contribuent à renforcer et à détendre simultanément les muscles.
En prévention, un kinésithérapeute peut nous apprendre des exercices d’étirement et de renforcement, qui sont fortement recommandés. Le lieu de travail doit être ergonomique: garder l’écran au niveau des yeux, adopter une posture droite sans soulever ni tendre les épaules, et faire des pauses régulières pour se détendre.
Pour éviter les tensions pendant le sommeil, il faut essayer de ne pas dormir sur le ventre et utiliser un oreiller plat ou un coussin spécial qui maintient le cou dans une position confortable et sans tension.
